Okyanuslarda birçok yırtıcı balık türü vardır. En korkunç olanlardan biri büyük bir beyaz köpekbalığı olarak kabul edilir.
Aslında, sadece alttan beyazdır ve yukarıdan ve yanlardan güzel aerodinamik gövdesi koyu gri veya mavimsi bir renge sahiptir, bu nedenle aşağıdan, parlak bir gökyüzüne karşı neredeyse hiç fark edilmez ve karanlık suyun arka planından yukarıdan ayırt etmek zordur.
"Büyük" kelimesi de bir nedenden dolayı adında geçmektedir. Bu balığın uzunluğu altı metreye ulaşıyor, ancak doğrulanmamış, Güney Avustralya sularında daha fazla bireysel örnek olduğuna dair kanıtlar var. En azından, büyüklüğü 6 metre 65 santimetre olan balıkların Vick Hislop tarafından 1985'te yakalandığı belgelenmiştir. Bu, bugün dünyanın en büyük beyaz köpekbalığı.
Bu türün ana ayırt edici özellikleri çok üçgen şekilli dişler, göğüste siyah bir nokta (ancak olmayabilir) ve bir hilal benzeri bir kuyruktur.
Büyük bir beyaz köpekbalığı, çoğunlukla büyük balıklar ve deniz memelileri olan her şeyi yiyor, deniz kaplumbağalarını, suya tünemiş kuşları ve genel olarak hareket eden her şeyi küçümsemiyor. Davranışı tahmin edilemez, potansiyel bir kurbanın enerjik hareketlerinden korkabilir ve av bölgesini terk edebilir ve bazen kasıtlı olarak daha güçlü ve daha büyük bir deniz hayvanına saldıran nadir korkusuzluk gösterir. Böyle bir avcının midesinde üç domuz bulunduğu, nasıl yediği bilinmiyor, ancak büyük bir beyaz köpekbalığı genellikle sığ suda yüzüyor. Bununla birlikte, derinlik aralığı çok geniştir ve bir kilometrenin üzerinde bir derinliğe dalabilir ve her zaman açık okyanustakinden daha fazla yiyeceğin olduğu aynı kıyı raflarını tercih eder.
Saldırının karşı konulmazlığı, bu acımasız avcının büyük çeneleri, yüksek hızı ve gürültüsüzlüğünden kaynaklanmaktadır. Özellikle bu balığın pürüzlü derisinde yaralanabileceği ve kanın koku alma reseptörleri tarafından hemen yakalandığı ve bir saldırı sinyali olarak hizmet ettiği unutulmamalıdır. Hareket halinde, tüm hayatını harcıyor, köpekbalıklarının hava kabarcığı yok, bu yüzden yüzgeçlerin hidrodinamik kuvvetleri nedeniyle ihtiyaç duydukları derinlikte. Büyük balık durur durmaz, sudan daha ağır olan, hemen boğulur, bu nedenle vücudun enerji dengesini korumak için her zaman yemek yemelidir.
Canlı bir balık olan büyük beyaz köpekbalığı, on ila on iki yaşlarında olgunluğa ulaşır ve ömrü boyunca, her biri 14'e kadar genç köpekbalığı oluşturan altı çöp kadar verir.
Bu yırtıcı hayvanın insanlarla ilişkisi karmaşıktır. Tabii ki, açık denizde bir yüzücü veya tüplü dalgıç ile buluştuğunda, büyük beyaz köpekbalığı onu diyetini çeşitlendirmek için bir fırsat olarak algılıyor, ancak insanlar bu balığa daha az zulüm göstermiyor. Köpekbalığı karaciğeri, yüzgeçlerinin bir parçası gibi bir incelik olarak kabul edilir ve bazen denizin derinlerinin bu sakinleri avcılık ilgisinden öldürülür. Aynı zamanda, herhangi bir yırtıcı gibi, bu balık leş veya hasta hayvanlar yiyen bir deniz hemşiresidir.
Beyaz köpekbalığının fotoğrafında görülebileceği gibi, hidrodinamik olarak mükemmel vücudunun güzelliği, Hemingway'in “Yaşlı Adam ve Deniz” romanında ölümün görünümü ile karşılaştırdığı korkunç çeneler ve kesinlikle ölü gözlerle birleştirildi.
