Bu inanılmaz sürüngenler, dinozorların zamanından beri gezegenimizde yaşıyorlar. Kaplumbağalar, kalıntıları Mezozoyik'te bulunan en eski canlılar arasındadır. Ancak sürüngenler sadece bu konuda farklı değildir, bazıları inanılmaz boyuttadır ve aynı zamanda uzun ömürlüdür. Bazı bireyler 300 yaşına ulaşabilir. Kaplumbağalar karasal ve denizdir ve her türde, özellikle büyük boyutlardaki, bazen korkutucu ve gizemli olan, bir kişinin gözünden saklanan temsilcilerini ayırt etmek mümkündür.
Dünyanın en büyük kaplumbağası
En büyük yaşayan deniz kaplumbağası, vücudu iki metre uzunluğa ulaşan ve 600 kilogramdan daha ağır olan deri sırtlı bir kaplumbağadır, ancak 900 kilogramdan daha ağır olan bireyler kaydedilmiştir. İsmini, yapısında boynuz plakalarından değil, ölçeklere benzeyen kalın deri katmanlarından oluşması nedeniyle diğerlerinden farklı olan kabuğun özel yapısı nedeniyle adını aldılar. Bu türün aralığı Pasifik, Atlantik ve Hint okyanuslarının tropikal bölgeleridir. Bu kaplumbağalar için su, neredeyse sürekli ve karada bulundukları doğal bir ortamdır, kırılganlıkları nedeniyle sadece geceleri veya yumurta atmak için yükselirler. Bilim adamlarına göre, en büyük deniz kaplumbağaları su kütlelerinin dibinde derin yaşıyor ve bu nedenle çoğu zaman görünmez kalıyor. Şimdi deri sırtlı kaplumbağalar yok olma tehlikesiyle karşı karşıya ve ABD koruması altında. Ancak popülasyonu artırma şansı hala harika, çünkü bir üreme mevsiminde bir kadın deri kaplumbağası 700 yumurtaya kadar uzanabilir, mevsimler arasındaki süre bir ila üç yıl arasındadır.
Yeşil deniz kaplumbağası
Deriden sonra deniz türlerinin en büyük temsilcilerinden biri yeşil bir kaplumbağa. Sürüngen, karşılık gelen rengi nedeniyle adını aldı. Açık yeşilden zeytine kadar temsil edilebilir, ancak açık çizgili koyu kahverengi bir renk de vardır. En büyük kaplumbağa bir buçuk metre uzunluğunda büyür ve bazı kişilerin ağırlığı 200 ila 500 kilograma ulaşır. Yeşil kaplumbağaların ömrü 70 yıla kadardır. Bu kaplumbağa, lezzetli ve yumuşak etinden dolayı çorba olarak da adlandırılır. Bu bireylerin et ve yumurtalarının özellikle popüler olması nedeniyle, sayıları önemli ölçüde azalmaya başladı ve bu nedenle birçok ülkede çorba kaplumbağalarını avlamak kesinlikle yasaktır.
Dev kara kaplumbağaları
Çok sayıda kara kaplumbağası çeşidi vardır, ana yaşam alanları çöller ve savanlardır, ancak nemli tropikal iklimi tercih eden türler de vardır. Kara kaplumbağaları beceriksizlik ve yavaşlık bakımından deniz akrabalarından farklıdır, düşmanlara karşı ana korumaları kabuktur. En büyük kara kaplumbağaları fil ve devdir.
Fil (Galapagos) kaplumbağası
Bu sürüngen türünün yaşam alanı sadece Galapagos Adaları ile sınırlıdır. Fil kaplumbağasının yok olma tehdidi nedeniyle, adalarda bir rezerv açıldı ve bu sürüngen türü UNESCO tarafından korunuyor. Kaplumbağa sayısındaki azalma, kaplumbağa etinin insanlar tarafından yemek pişirilmesi için kullanılması ve yabancı hayvanların habitata alınmasıyla kolaylaştırıldı. Kaplumbağalar için ana tehlike, toynakları ile sürüngenlerin kabuklarını delen ve etlerini besleyen keçilerdir. Galapagos kaplumbağaları iki metreye kadar uzayabilir ve 400 kilogramdan daha ağır olabilir. Diğer türlerden ana farkları, uzun pençeleri ve boyunlarıdır. Bu dev kaplumbağaların ömrü 170 yıla ulaşıyor.
Devasa (Seyşel Adaları) kaplumbağası
Dev kaplumbağa, topraklar arasında en nadir olarak kabul edilir ve sadece Hint Okyanusu'ndaki Aldabra adasında yaşar. Aldabra Atolü Seyşel Adaları'na aittir, bu nedenle bu sürüngen türünün ikinci adı. Yaklaşık 120 santimetreye kadar büyürler ve 300 kilograma kadar ağırlarlar. Bu kişiler arasında en büyük temsilci bulundu - Goliath adında büyük bir kaplumbağa. Vücudu 130 santimetre uzunluğunda ve 380 kilogramdan daha ağır. Bu kaplumbağalar esas olarak bitkisel gıdalarla beslenir ve bazen 200 yaşına kadar hayatta kalır. Yüksek bir dayanıklılık seviyesine sahiptirler ve birkaç haftadan bir yıla kadar yiyeceksiz yapabilirler. Seyşeller kaplumbağaları sayesinde, eski denizcilerin keşif gezileri sırasında açlıktan ölmedikleri, yürüyüş "konserve ürünleri" ile tam ambarları doldurdukları hakkında bir hikaye bile var. Ayrıca, bu kaplumbağaların dişilerinde, popülasyonun boyutunu kontrol etme yeteneği, koyduğu yumurta sayısının yoğunluğuna bağlı olarak kaydedildi.
Kızamıkçık kaplumbağa
Evde yetiştirilen en popüler su kaplumbağalarından biri. Akvaryumda iddiasız bir evcil hayvan tutulur ve karşılığında benzersiz rengiyle sahibini memnun eder. Kaplumbağa hem suda hem de karada rahat hisseder. Vahşi doğadaki menzil Avrupa, Asya ve Kuzey Afrika'daki sığ göletler ve bataklıklardır. Bu bireyler doğu Kuzey Amerika'dan geliyor. Doğal koşullarda, rahat bir sıcaklığı korurken evde kısa bir kış uykusuna düşer, onsuz yapabilirler. Kırmızı kulaklı kaplumbağalarda adaptasyon süresi üreme sürecini etkilemez, yavrular yaklaşık 3 santimetre boyutunda doğarlar. Birey yaşamın ilk on yılında büyür. En büyük kırmızı kulaklı kaplumbağanın büyüklüğü maksimum 50 santimetreye ulaşır, ancak bu uzunluk esas olarak vahşi doğada yaşayan kaplumbağaların karakteristiğidir. Evde, nasıl bakılacağına bağlı olarak maksimum 30-32 santimetreye kadar büyüyebilirler.
