Uzun bir kraliyet statüsüne sahip olan Greenwich Gözlemevi, sadece İngiltere'de değil, dünyada da ana astronomik organizasyon haline geldi.
Yaratılışını başlatan Charles II idi. Yaratılışın temel amacı denizciler için önemli olan coğrafi koordinatları açıklığa kavuşturmaktı. Coğrafi noktaların yerleri hakkındaki dağınık veriler genellikle gemilerin kaybına ve hatta ölümüne neden oldu.
Greenwich Gözlemevi, denizcilerin güvenebileceği çok birleştirici bir bağlantı olacaktı. Toplanan ve işlenen veriler, denizlerin ve okyanusların genişliklerinde gezinmeyi ve kurstan sapırken bile bir yol bulmayı kolaylaştıracaktır.
Ölçümün temeli boylam olarak belirlenmiştir - bir kişinin konumu ile başka bir belirli nokta arasındaki mesafeyi hesaplamak için kullanılan coğrafi koordinat.
Karadaki boylamın hesaplanması zor değildi - o zamana kadar jeodezik aletler zaten ortaya çıkmıştı. Ancak denizde (veya okyanusta), olağan yöntemlerin kullanılması mümkün değildi, çünkü ayırt edici nesneler suyun yüzeyinde bulunmuyordu. On sekizinci yüzyıla kadar denizlerde boylamı belirlemek için güvenilir bir yöntem yoktu.
İngiltere, bir deniz gücü olarak, aktif olarak boylamı tam olarak açık suda belirlemenin yollarını arıyordu.
Tabii ki, daha önce olduğu gibi yıldızlar tarafından yönlendirilebilirdi. Ancak bu açıkça yeterli değildi. Ve bulutlu havalarda ve siste bu yerler işe yaramadı.
1675'te (Mart ayında) İkinci Charles, kraliyet astronomu olarak John Flamstead'i atadı. 28 yaşındaki genç papaz şöyle anlatıyor: "… özel bir titizlik ve titizlikle, cennet hareketinin masalarını ve yıldızların yerlerini uzlaştırmaya başlayın ve navigasyon sanatını geliştirin …".
Aynı yıl (Mart ayında), Greenwich Gözlemevi çalışmaya başladı. Gözlemlerin sonuçları, gözlemlerin başlamasından sadece iki yıl sonra ilk “Deniz Almanak” ta yayınlanır.
Greenwich Gözlemevinde yürütülen muazzam çalışma, kelimenin tam anlamıyla deniz navigasyonunu tersine çevirir ve İngiltere'ye deniz (denizcilik) haritalarının ana derleyicisi olma fırsatı verir.
Ancak, birçok ülke kendi boylam ölçüm sistemlerini kullanmaya devam etti.
İtalya Paris'te Napoli, İsviçre - Stockholm, İspanya - Ferro, Fransa'da - meridyene odaklandı. Ancak zaman ve boylamı belirlemek için birleşik bir dünya referans sistemine duyulan ihtiyaç açıktı.
Bu bağlamda, Uluslararası Konferans (1884) düzenlenmesine karar verilmiştir. Bir ay boyunca, yirmi beş ülkenin temsilcileri bir uzlaşma bulamadı. Sonunda, başlangıç noktası şimdi Greenwich meridyeni olarak da bilinen Londra'daki Greenwich'ti. Boylamı iki yönde ölçmeye karar verdiler - pozitif (doğu boylamı) ve negatif (batı).
Londra'daki sokak aydınlatması 1930'a kadar çok aydınlandı ve önceki modda yıldızların daha fazla gözlenmesi artık mümkün değildi. Greenwich Gözlemevi Herstmonso'ya taşındı (Sussex, eski gözlemevinin 70 km uzağında). Kalan bina kompleksi Ulusal Denizcilik Müzesi'ne devredildi. 1990'da, gökbilimciler yeniden Cambridge'e taşınmak zorunda kaldılar. 1998'de Greenwich Gözlemevi (Kraliyet) kapatıldı.
