Kirpi balığı, insanoğlunun bildiği en eski balık türlerinden biridir. Yirminci yüzyılın başlarına kadar, yaklaşık 70 milyon yıl önce soyu tükenmiş olarak kabul edildi. Fosilleşmiş kalıntıları gezegenin birçok tatlı su ve deniz havuzunda bulunmuştur. Fosillerin kapsamlı bir şekilde incelenmesi, bilim insanlarının bu balıkların oldukça ciddi yırtıcı kategorisine ait olduğunu öne sürmelerini sağladı. Çok sayıda konik diş, güçlü kaslar ve oldukça iyi bir vücut uzunluğu (7 cm ila 5 m), bu hayvanı herhangi bir su ortamında ciddi bir rakip haline getirdi.
Mavi kuyruklu balıklar isimlerini etli yüzgeçlerin iskeletinin olağandışı yapısından aldı. Bir fırça şeklinde dallanmış birkaç daldan oluşuyordu. Yüzgeçlerin böyle bir yapısı, balığın sadece rezervuarın dibinde oldukça büyük bir zaman geçirmesine izin vermekle kalmadı, aynı zamanda yüzgeçlerin yardımıyla taban boyunca başarılı bir şekilde hareket etti. Bu tür hareketlerin ana sonucu oldukça güçlü kaslardı.
Elde edilen tüm verileri tartarak, modern bilim adamları, balığın genel özelliğinin sistera balıkları ve ilk amfibiler arasında bir paralel çizmemize izin verdiği sonucuna vardılar. Bu sonuç, her iki sınıfta da var olan bazı ilginç işaretler temelinde kendini göstermektedir. Böyle bir teorinin teyitlerinden birine Tiktaalik adı verildi. Bir timsah görünümü ile donatılmış kist balıklarına ait yaratık, onu amfibilerle birleştiren en fazla sayıda özelliğe sahipti. Çift nefes aldı: solungaç ve pulmoner ve yüzgeçler hayvanın uzuvlarının yapısını neredeyse anımsattı.
Yukarıdakilerin hepsine dayanarak, bilim, üst düzey fırça başlı balığın amfibilerin evriminde doğrudan yer aldığı, dünyaya diğer canlılara hayat verdiği ve tamamen öldüğü sonucuna vardı.
Bununla birlikte, bu açıklama sadece 1938'e kadar, bilim adamları arasında büyük bir yaygara Güney Afrika'da yakalanan sıra dışı bir balık tarafından yapıldığında doğru olarak kabul edildi. Sıradan bir balıkçı trolündeki bir sonraki yakalamaya bakan Bayan Latimer, yaklaşık 150 cm uzunluğunda ve yaklaşık 57 kg ağırlığında garip bir mavi balıkla karşılaştı. Bulgusu ile kadın müzeye gitti, ancak orada örnek türlerini belirleyemedi. Balıkları canlı tutamayan Latimer, bir taksidermist yardımıyla doldurulmuş bir hayvan yaptı. Ünlü Profesör Smith'in sürpriziydi, bu sergide kıl ekibinin bir temsilcisinin tüm özelliklerini görünce. Bulgunun kapsamlı bir incelemesinden ve analizinden sonra, bu balık, onu ışığa açan kadının adını almıştır. Şimdi Latimeria chalumnae, gezegendeki tek yaşayan fırça balığıdır.
Alışılmadık buluntu etrafında ortaya çıkan hype, birçok insanın göletlerin bu garip sakinlerini aramak için acele etmesini sağladı. Ancak, yakalanan coelacanth hızla doğal yaşam alanlarından yoksun ölür. Bu yüzden "diriltilen" balığın serbestçe yakalanması yasaklandı ve ana nüfusu devletin sıkı koruması altında alındı.
Kistera coelacanth balığı, eski ataları gibi, sadık avcılardır. Milyonlarca yıl önce olduğu gibi, kurbanlarını hayvanların pençelerini anımsatan çok sayıda keskin diş ve güçlü güçlü yüzgeçlerle korkutuyorlar. Gecenin örtüsü altında, coelacanths avlarını barınaklarda gizliyor: kalamar ve daha küçük balıklar. Bununla birlikte, kendileri kolayca köpekbalıkları olan daha büyük yırtıcılar için bir akşam yemeği olabilirler.
Bu türün en büyük örnekleri yaklaşık 2 m uzunluğa ulaşır ve neredeyse 100 kg ağırlığındadır. Yenidoğan coelacanth yavrularının vücut uzunluğu yaklaşık 33 cm'dir.Bilim adamları, bebeklerin oldukça yavaş büyüdüğüne inanırlar, ancak uzun ömürlü olmaları nedeniyle sonunda büyük örneklere dönüşürler.
