Merkezileşme ve ademi merkeziyetçilik iki hükümet sistemidir. İlk kavram çerçevesinde, kamu otoritesinin kamu yaşamının genel düzenlemesinde yer alması öngörülmektedir. Bununla birlikte, bölgesel yaşamın birçok yönünü veya tüm yönlerini doğrudan etkilemeye tabi olan bölgesel otoritelerin faaliyetlerine rehberlik etmeyi amaçlamaktadır. Yönetimin merkezden uzaklaştırılması, yerel ve eyalet yetkililerinin faaliyetleri arasında bir ayrım sağlar. Bu kavram bir şekilde "özyönetim" terimi ile ilişkilidir, ancak onunla özdeş değildir. Yerinden yönetim, bölgelerin tam bir özerkliğini, federal bir sistemi sağlaması nedeniyle daha geniş bir kavramdır. Dahası, özyönetim tek bir yasama gücüne zorunlu bir bağımlılık olduğunu varsayar. Aynı zamanda, böyle bir fenomene, devletin sadece bir bölümünde, topraklarının bir veya birkaçında izin verilir.
Başlangıçta merkezileşme ve yerinden yönetim, bölge genelinde farklı gelişme ve dağılıma sahipti. Yetersiz iletişim güzergahı göz önüne alındığında, devlet gücünün istikrarlı bir şekilde artması ve daha sonra ülke yaşamının tüm yönleri üzerindeki etkisinin dağılımı imkansızdı. Bununla birlikte, nüfusun iktidar çevrelerini temsil eden belirli bir kısmı ona yöneldi. Tek bir düzenleyici sistemin kurulmasında, yetkililer kitleleri sömürmenin siyasi ve ekonomik yollarını gördüler.
Merkezileşme ve ademi merkeziyetçilik eski baskıcı devletlerde tecrit edildi. Böylece yetkililer ayrı illerde satraplar (yöneticiler) atadılar, onlardan asker ve para istediler. Aynı zamanda, yetkililer faaliyetleri üzerinde kontrol sağlayamadılar. Kendi topraklarındaki yöneticiler neredeyse tamamen bağımsızlığa sahiptiler.
Roma İmparatorluğu'nda merkezileşme ve ademi merkeziyetçilik bir şekilde dengelendi. Otokratik sisteme ve illerin sadece birleşik bir devlet gücünü korumak için kurulmuş olmasına rağmen, devlet şehirlerde ve illerde özyönetimi tanıdı.
Roma İmparatorluğu'nun Avrupa genelinde (Bizans hariç) düşmesinden sonra, siyasi sistem merkezileşmeyi sağlamadı. Bu, o zamanın birçok durumunun özelliğiydi. Feodal sistem altında, merkezi bir sistemin oluşumu için de koşullar yoktu. Bununla birlikte, gelişen kraliyet gücü bunun için çabaladı. Örneğin, Fransa'da en büyük başarıyı elde etti. Daha sonra Fransız monarşisinin ilkeleri cumhuriyetin temelini oluşturdu. Fakat Fransa'daki cumhuriyet devlet sistemi altında egemenlik ilkesi de kullanılmaktadır. Ancak, yönetim otoritesi tek bir devlet otoritesinin kontrolü altındadır. Aynı zamanda, özyönetim burada az gelişmiştir.
Tutarlı merkezileşme ancak 19. yüzyılda mümkün oldu. Bu dönemde elverişli koşullar oluştu, özellikle iletişim hatları ortaya çıktı ve iyi gelişti, telgraf ve posta düzgün işledi.
Bazı devlet yapılarının özellikleriyle bağlantılı olarak normalde sadece merkezi yönetim altında var olabileceğine dikkat edilmelidir. Bu yapılar ordu, uluslararası ticaret, donanma ve diğerlerini içerir. İletişim araçları (telgraf, postane), iletişim hatları (demiryolları) da yetkinliği küçük bir alana yayılan yetkililere kayıpsız olamaz. Bu alanların varlığı ve gelişimi, yönetimi bir ilkeye, bir güce göre yürütülen finansman gerektirir.
