Biyolojik evrimin paleontolojik kanıtlarının ebedi sorunu, geçiş formlarının, yani modern yaşam formlarının filogenetik çizgilerindeki ara bağlantıların araştırılmasıdır. Bu bağlamda, “kutsal inek” sürüngenlerden kuşlara geçiş formu olarak kabul edilir - archaeopteryx (bu Yunanca'da “eski kanat” anlamına gelir). Ancak daha sonra bahsedeceğimiz son araştırmalar, bu yerleşik inançları sarstı. Fakat archaeopteryx bir kuş mu yoksa sürüngen mi? Bu soruya cevap vermeye çalışacağız.
Geçmiş bul
Bugün, paleontoloji bu yaratığın ondan fazla iskelet baskısına sahiptir ve hepsi geç Jura dönemine (200-150 milyon yıl önce) aittir ve Avusturya ve Almanya'da bulunur.
Archæopteryx'in en ünlü imgesi ve baskısı, Berlin Doğa Tarihi Müzesi'nde saklanan bir Berlin örneğidir. Bu baskı 1876'da bir inek için ticaret yapan arkeolog Jacob Neimer tarafından keşfedildi. Ama başka bir arkeolog bunu açıkladı - 1884'te Wilhelm Dames. O zamandan beri, arkeopteryx - sürüngenlerden kuşlara geçiş formu, paleontoloji tarihinde azaldı.
Ancak en iyi korunmuş örnek termal polisilikondur. Uzun zamandır özel bir koleksiyondaydı ve sadece 2007'de ayrıntılı olarak açıklandı. Sadece bu iki örneğin iskeletin neredeyse tüm kısımlarının nispeten tam bir güvenlik içinde olduğunu söyleyebiliriz.
Zaten bir sürüngen değil, bir kuş da değil
Bu yaratık, soğukkanlı sürüngenler ve sıcakkanlı kuşlar arasında bir ara bağlantı olarak tanımlanmıştır. Bir sürüngen olarak Archæopteryx;
- konik dişler, yapıda timsahlara çok benzer;
- iskeletin kuyruğu;
- ön ayaklarda belirgin pençeleri olan dört falangeal parmaklar.
İskeletin sürüngenlere (oksipital kısım, alt bacağın yapısı ve kaburgalar) yakınlaştıran başka özellikleri de vardır.
İskelet baskılarda açıkça basılan tüy tüyleri, Archæopteryx'teki kuşların bir işareti olarak kabul edilir. Tüyler ve kuyruk tüyleri, modern kuşların olukları gibi, tüyler önümüzde kuşların atalarından biri olduğuna şüphe bırakmaz. İskeletin diğer özellikleri, yani çatalla kaynaşmış klavikulalar vardır. Ayrı olarak, Archaeopteryx'in beyninin büyüklüğünden bahsetmeye değer (bu oldukça tartışmalı bir kanıttır, ancak öyle), hacmi sürüngenlerinkinden 3 kat daha büyüktür.
Eğer bugün yaşasaydı
Bu büyük kuş şimdi yaşasaydı, o zaman Archæopteryx'in, muhtemelen koyu veya siyah renkli ve tüylü bacaklı bir güvercin büyüklüğünde bir yaratık olduğunu görürüz. Aynı zamanda, kasları iyi gelişmiştir ve asimetrik tüyleri hızlı bir uçuşa, ancak zor inişe ve ağır kalkışa katkıda bulunur. İskeletin anatomik özellikleri, bu yarım kuş yarım mağaranın kanat çırparak kısa ve nadiren aktif uçuş kullandığını göstermektedir. Büyük olasılıkla, archaeopteryxes şimdi nehirlerin kayalık uçurumlarında yaşayacak ve uçuşa planlama unsurlarıyla başlayacakları bir yükseklikten olacaktı. Muhtemelen bu hayvanlar yalnız ve gece bir yaşam tarzına öncülük ederler, ancak arada sırada gruplar halinde toplanırlardı. Archaeopteryx gıda solucanlar, böcekler, küçük sürüngenler. Sadece onları ısırmazdı, ama pençe ön ayaklarını dişlek gagasına yönlendirirdi.
Evrimde Kuş Oluşumu
İngiliz zoolog ve Darwinizm'in destekçisi olan 1867'den beri, Thomas Henry Huxley, bu bakış açısı periyodik olarak eleştirilmesine rağmen, arkeopteryx biyolojisini kuşların evriminde bir geçiş formu olarak tanıttı, ancak konumunu korudu. Sonraki fosil bulguları, tüylü filogenetiklerin gerekçelendirilmesinde sadece önem katmıştır. Paleontolojide, Archaeopteryx'in Egyptology'de Tutankhamun gibi olduğu görüşü korunmuştur. Ama …
1991'de protoavis adı verilen Teksas iskelet baskılarının bulguları üzerine yayınlanan Amerikalı paleontolog Shankar Chatterjee'nin çalışmaları, kuşların evrimi hakkındaki yerleşik görüş sistemine biraz karışıklık getirdi. Protoavis, Archaeopteryx'ten çok modern kuşlara benziyordu ve ondan 70-75 milyon yıl önce yaşıyordu.
2010 yılında, daha da yarım mağara yarı kuş "kaide" salladı bir buluntu ortaya çıktı. Kuzeydoğu Çin'de, Archæopteryx'ten 10 milyon yıl önce yaşamış tüylü bir yaratığın iskelet fosilleri keşfedildi. Çin Lingying Üniversitesi'nde profesör olan Xing Xu'nun yönettiği bir ekip tüylü bir dinozorun kalıntılarını buldu. Bu bilim adamlarının araştırmaları ve sonuçları, Archæopteryx'in evrimin çıkmaz dalının bir temsilcisi olduğunu ve kuşların atası olmadığını iddia ediyor.
Diğer makul şüpheler
Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde bir paleontolog olan Michael Hubbib, bu “tüy mucizesi” nin uçamayacağı, archaeopteryx'in iskeletinin yapısal bir analizi hakkında veri sağlıyor.
Archaeopteryx'in otoritesi ayrıca eski sürüngenlerin ve kuşların beyninin evrimi hakkında yapılan çok sayıda çalışma ile zayıflatılmıştır. Kuşlarda beyin kütlesinin vücut ağırlığına oranı dinozorlarınkinden daha büyük olsa da, “paleontoloji simgesi”, çağdaş dinozorlardan bile daha küçük bir beyin hacmine sahipti.
Kuş olmayan tüyler
Ancak, İngiltere Alik Walker'dan bir paleontolog olan bir tarama mikroskobu yardımıyla yürütülen Archaeopteryx kaleminin araştırılması, büyük kuş ve modern kuşların tüylerinin yapı olarak temelde farklı olduğu konusunda şok edici bilgiler verdi. Arkeopteryx'teki modern kuşların tüylerindeki oluklara benzer şekilde daha önce oluklar olarak kabul edilen şey - bu, mekanik gücü artırmak için sadece sırtlar olduğu ortaya çıktı. Ve eğer ana kuş özelliği Archæopteryx'i modern kuşlara yaklaştırmazsa, o kim?
