Toplum hakkında konuşmak hem kolay hem de zordur. Bir yandan, çocukluktan beri her insan bu konsepte aşinadır, öte yandan, bu karmaşık sistemin ne olduğunu, nasıl çalıştığını ve hangi görevleri çözdüğünü kendileri bulmak çok zordur. Başlangıç olarak, bilim adamlarının toplum kavramlarını kelimenin geniş anlamıyla ve dar olarak paylaştığı unutulmamalıdır.
İkinci tanım oldukça basit. Bu durumda toplum, temel unsurları insanları, sosyal grupları ve onları birbirine bağlayan sosyal kurumlar olan dinamik olarak gelişen bir sistem olarak anlaşılır. Bu kavramla sosyologlar çoğunlukla çalışırlar.
Toplum geniş anlamda her şeyden önce felsefi bir kategoridir. İnsanlar, Plato ve Aristoteles gibi filozofların kendilerini toplumda örgütleme yeteneğinin bir insan ve bir hayvan arasındaki farkın en önemli işareti olduğunu belirttikleri eski çağlardan dönmeye başladılar.
Ancak toplum geniş anlamda Aydınlanmada gerçekten politik-felsefi bir sorun haline geldi. Bu dönemde, birey ile devlet arasında belirli bir arabuluculuk mekanizması, her bireyin genel gelişimini yönlendiren önemli bir sosyal kurum olarak görülmeye başlandı. Buna ek olarak, 18. yüzyılın Fransa'sında, ilk önce geniş anlamda toplumun bir bütün olarak insanlığın, maddi dünyanın özel bir parçası olduğu fikrinin dile getirildiği fikriydi.
Bu sorunun araştırılmasına yerli bilim adamları tarafından önemli bir katkıda bulunuldu. Her şeyden önce, bu, N. Berdyaev, V. Soloviev, S. Frank gibi filozoflarla ilgilidir. Çalışmalarında insanın manevi özüne, sürekli olarak bu dünyada kendini arama arzusuna ve kendini geliştirmeye odaklandılar.
Her felsefi eğilim bir şekilde toplum sorununu gündeme getirmiş, onu kendi kavramı doğrultusunda yorumlamaya çalışmıştır. Dahası, deterministik eğilim daha fazla kaymaya başladı: bazı bilim adamları bu mekanizmanın ekonomik özünü ön plana çıkarırken, diğerleri manevi. Günümüzde toplum, bir yandan, insan uygarlığının gelişiminin arkasındaki itici güç, diğer yandan da bu sürecin kaçınılmaz sonucu olarak kabul edilmektedir. Bu yaklaşımla, bu sistemin dinamik doğası istemeden vurgulanır, bu değişmeden kalır, ancak insani gelişmeyle birlikte gelişir.
Topluma geniş anlamda bakıldığında, bilim adamları, her bir kişi üzerindeki doğrudan etkisinin, örneğin bir sosyal grup durumunda olduğundan çok daha az fark edildiğini ve içindeki bağlantıların belirgin şekilde daha az dayanıklı olduğunu kabul eder. Aynı zamanda, tüm insanlık düzeyinde, her bir kişinin kendini fark etmesine, dünyanın bir kısmının bu dünyanın fark edilir bir şekilde değişebileceğini ve çıkarları içinde kullanabileceğini hissetmesini sağlayan gerekli manevi ve maddi bileşenlerin korunması.
