Bugün sosyolojide "toplum" kavramının tek bir tanımı yoktur. Kuramcılar bu kategoriyi oluşturan özellikler, terimin özü hakkında tartışırlar. İkincisinin araştırılması, sosyolojik bilimi, toplumun ana özelliklerine göre iki zıt konumla zenginleştirdi. T. Parsons, E. Durkheim ve ilk yaklaşımın diğer savunucuları toplumun her şeyden önce bir halk koleksiyonu olduğunu savunuyorlar. E. Görüşlerini paylaşan Giddens ve bilim adamları, insanlar arasında gelişen ilişkiler sistemini ön planda tutarlar.
Onları birleştiren bir topluluğun yokluğunda, bir nüfus topluluğuna toplum denemez. Bu durum, eski zamanlarda doğal bir ortamda yaşayan insanların karakteristiğidir. Öte yandan, bu değerlerin taşıyıcılarının yokluğunda bir ilişki ve değerler sistemi bağımsız olarak var olamaz. Bu, her iki yaklaşımın temsilcileri tarafından vurgulanan özelliklerin toplumun ayrılmaz özellikleri olduğu anlamına gelir. Bununla birlikte, değerler taşıyıcı olmadan ölürse, ortak yaşam faaliyeti sürecinde değerlerle yükü olmayan bir grup insan kendi ilişki sistemini geliştirebilir. Bu nedenle, sosyokültürel bir sistem olarak toplum, ortak faaliyet sürecinde belirli değerler, kültür ile karakterize edilen belirli bir ilişki sistemi geliştiren insanların bir koleksiyonudur.
İşlevsel paradigmaya uygun olarak, sosyokültürel bir sistem olarak toplum birkaç bileşen içerir:
- Kolektifler - belirli hedeflerle birleştirilen farklılaşmış topluluklar;
- Değerler - toplum üyeleri tarafından paylaşılan ve savunan kültürel kalıplar, fikirler ve sütunlar;
- Normlar - toplumda düzen ve karşılıklı anlayışı sağlayan davranış düzenleyicileri;
- Roller, diğer konularla olan ilişkilerinin biçimleriyle belirlenen kişilik davranışı modelleridir.
Sosyokültürel bir sistem olarak toplum, etkileşimi özel sosyal kurumlar tarafından koordine edilen ve sıralanan bir grup sosyal grup ve bireydir: yasal ve sosyal normlar, gelenekler, kurumlar, ilgi alanları, tutumlar, vb.
Sosyo-kültürel bir sistem olarak toplum sadece teorik bir kategori değildir, sürekli hareket halinde olan canlı, dinamik bir sistemdir. Toplumun değerleri durağan değildir, sosyal grupların bilincinin prizması yoluyla dışsal olayların kırılması sonucunda değişir. Gelenekler ve tutumlar değişiyor, ancak insanlar arasında en önemli bağlantı bağı olan varolmuyorlar.
Modern toplumun en önemli değerlerinden biri maddi refahtır. Tüketim toplumu kapitalizmin gelişmesinin sonucudur. Maddi malların kitle tüketimi ve uygun bir değerler sisteminin oluşturulması böyle bir toplumu karakterize eder. Böyle bir toplumun üyelerinin felsefesi ilerlemenin geliştirilmesi ve maddi malların üretim hacmini artıracak teknolojilerin geliştirilmesidir.
Toplumun geleceği, sosyalleşme kurumlarının çalışma biçimine ve kalitesine bağlıdır. Aile ve evlilik kurumlarını desteklemek, ücretsiz ve erişilebilir eğitim sağlamak, her sosyal sistemin geleceğini belirleyen en önemli alanlardır.
