“Cüce zürafalar” ifadesi ile hayal gücü otomatik olarak çocukluğa aşina olan bir hayvanın sadece azaltılmış bir kopyasında bir resmini sağlar. Ancak, gerçek pek de öyle değil. Dışa doğru, bu şaşırtıcı hayvan hiç uzun boyunlu akrabalarına benzemez. Pigme zürafanın adı nedir? Nerede yaşıyor? Bu muhteşem yaratık hangi koşullar altında keşfedildi?
Vatan okapi
Doğal ortamda okapi, gezegenimizde sadece tek bir yerde yaşıyor - Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nin kuzeydoğu bölgesinde. Bu, geçilmez yağmur ormanlarıyla büyümüş üç büyük göl arasında yer alan bir bataklıktır.
Bu vahşi doğada cüce zürafalar saklanıyor. Bilime sadece 1901'de tanınmaları, hayvanların sessiz bir yaşamı için ne kadar uygun olduklarının kanıtıdır. Ve bu haber uzmanların çevrelerinde bir sıçrama yaptı.
Yeni bir memelinin keşfi
Kitabında bilinmeyen bir hayvan hakkında ilk kez, Afrika'dan bir araştırmacı olan G.M. Stanley, rahatlıkla bahsetti. Bu gerçek, o sırada Uganda valisi olan Harry Johnston ile ciddi olarak ilgilendi. Okapi (sözde yerel cüce bitki örtüsü) hakkında bilgi sadece yavaş yavaş toplanmıştır. Ve kelimenin tam anlamıyla.
Johnston ilk önce okapi cildinin birkaç kırpmasını aldı. Sonra iki kafatası ve bir deri görmeyi başardı. Okapi kafatasının bir kopyasını alan Johnston, hemen bu hayvanın zürafanın yakın bir akrabası olduğunu fark etti. Tüm verileri Londra'ya gönderdi. Orada yeni bir tür resmen Okapi Johnston olarak adlandırıldı.
Garip kombinasyon
Okapi cüce zürafalar oldukça sevimli görünüyor, ancak bunun farklı hayvanların inanılmaz bir kombinasyonu olduğu fikrini atmak çok zor. Kruptan arka bacakların ortasına kadar, zebra renklerine sahiptirler. Ön ayakların üst kısmında aynı çizgiler. Altta, dört uzuv da tamamen beyazdır, ancak toynakların tabanında geniş siyah bir şerit geçer.
Vücut şekli en çok bir antilopu andırır, ancak bir okapi büyüklüğü yaklaşık bir atın büyüklüğüdür. Kulaklar büyük ve uzundur ve boynuzlar neredeyse görünmezdir. Ancak cüce zürafaların dili bir karıncayiyenle bile rekabet edebilir. Hayvan o kadar uzun ki, iç ve dış gözlerini ve kulaklarını sakince temizliyor.
Mavi okapi dili Chow Chow cinsi bir köpek ya da bir zürafa gibidir. Bu çok yapışkan ve hareketli organla, ağaçlardan hassas yaprakları akıllıca kesiyorlar.
